琉球染織展へ／そして久留米絣も

毎年この時期恒例の琉球染織展。今年は宮古上布の特集ということで、この生産量が極少の織物をどれだけ揃えて展示してあるのか楽しみに出かけました。加えて苧績み（ううみー宮古ではウー績みというそうです）の実演があるとかでこれは勉強になる！と期待大。この作業は約５０ｃｍの細長い繊維を、結び目を作らずに撚りつないで糸にする作業で、大変な根気がいります。縦糸は2本撚り、横糸は一本撚りで、約８７０００本以上の繊維をつなぐとようやく一反分の糸になるのだそうです。実演者は思ったより若い人でしたが、その根気のいる作業はとてもとても私のような気の短い者にはできない大変な作業です。重要無形文化財と認定されている宮古上布は一反の重さが４００ｇまでと決められているそうですから本当にトンボの羽のように軽くしなやかなもの、通気性にとんだ最高の夏衣といえるでしょう。お値段は柄に関係なく全てが３４６５０００円なり・・年に２２反ほどしか生産されないのですから理屈上は仕方のない価格なのかもしれません。

そして琉球ものではありませんが、すぐとなりではこれも同じく重要無形文化財の久留米絣の展示もしていました。久留米絣は木綿ですから厚ぼったく、野暮ったい感じがするという私には先入観がありましたが、高機で完全手作業で織った絣は薄くしなやかで素晴らしいものでした。写真の機織の実演者は久留米絣の人間国宝、二代目森山虎雄氏夫人。この道５０年 、森山氏の作品の機織りを手がけてきた方で、森山作品の影の功労者と言える方です。着ていらっしゃる作業着はもちろん久留米絣、新品かと思いきやなんと３０年洗濯機でごしごし洗ったものだそうです。藍を４５回ほど通した染めはそれでもびくともしない堅牢なものだそうです。単衣に仕立てて今の季節纏ったらいいだろうな、とまたまた憧れの品ができてしまいました。

今日の装いは琉球展ということで、絣御召に南風原花織（ロートン織）の帯を合わせてみました。帯は大城哲氏の作品です。